Фамилия Маньянов — редкая и звучит не по-русски, хотя по форме типично русская: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Основа здесь — Маньян. Сразу возникает вопрос: откуда такое имя или прозвище?

Самая вероятная версия — фамилия восходит к французскому слову magnan (тутовый шелкопряд) или к фамилии Magnan, распространённой на юге Франции. В XVIII–XIX веках в Россию приезжало много иностранных специалистов: архитекторов, инженеров, военных. Если предок носителя фамилии был французом по фамилии Маньян (или Маньян — вариант написания), то его дети или внуки, обрусев, получили фамилию Маньянов — «сын Маньяна». Такая модель типична для адаптации иностранных фамилий: скажем, француз Leroy становился Леруа, а его потомки — Леруановыми.

Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная: связь с итальянским magnano (кузнец, жестянщик) или с диалектным русским словом. В некоторых говорах «маньяк» или «маня» означало нечто манящее, обманчивое, но прямого слова «маньян» в русском языке нет. Поэтому французская гипотеза выглядит убедительнее.

Фамилия крайне редкая. В дореволюционных справочниках она почти не встречается, что подтверждает её позднее происхождение — скорее всего, XIX век, когда иностранцы активнее вливались в российское дворянство и купечество. В советское время фамилия могла быть утеряна или сохраниться в единичных семьях.

Таким образом, носитель фамилии Маньянов почти наверняка потомок француза, который либо занимался разведением шелкопряда, либо носил фамилию Magnan. Другие версии (от тюркского или финно-угорского корня) не находят подтверждения из-за отсутствия аналогий.