Фамилия Машер — редкий случай, где на стыке славянской и западноевропейской ономастики возникает неопределённость. Сразу скажем: это не типично русская фамилия вроде Иванов или Кузнецов. Её происхождение нужно искать в двух разных направлениях.

Первая и самая вероятная версия — еврейская. Фамилия Машер (Macher) распространена среди ашкеназских евреев. На идише «махер» (מאַכער) означает «делец», «ловкач», «устроитель». Это прозвище давали предприимчивому человеку, тому, кто умел провернуть дело, договориться, свести концы с концами. В Российской империи, где еврейские фамилии стали обязательными с начала XIX века, такое прозвище легко закрепилось как фамилия. Суффикс -ер в данном случае — немецкий аналог русского суффикса -щик (то есть «тот, кто делает»). Поэтому Машер — это «делец» или «устроитель», и предок носителя фамилии, скорее всего, был не ремесленником, а посредником или торговцем.

Вторая версия — польская или белорусская. В польском языке слово «maszer» (устар.) или «maszerować» означает «маршировать». Однако фамилия, образованная от глагола движения, — редкость. Правдоподобнее, что это вариант фамилии Машерский, сокращённый до Машер. Такие усечённые формы встречались у шляхты: от названия поместья (например, Машерово) или от прозвища. Но в этом случае фамилия должна была бы писаться через «ш» твёрдое, а не мягкое.

География фамилии подсказывает: в дореволюционных метрических книгах Машеры чаще всего встречаются в западных губерниях — Могилёвской, Витебской, Гродненской, а также в Царстве Польском. Это косвенно подтверждает еврейскую версию, так как именно там были крупные еврейские общины. В центральной России фамилия практически не встречается.

Что касается ударения, оно вариативно. В еврейском варианте чаще звучит «Ма́шер» (с ударением на первый слог), в польском — «Маше́р» (на последний). Современные носители в России обычно произносят на второй слог, но это не принципиально.

Итог: если вы ищете корни фамилии Машер, первым делом стоит проверить архивные записи по линии еврейского происхождения. Вероятность, что предок был предприимчивым человеком из местечка на западе империи, очень высока.