Фамилия Машерук — одна из тех, чей корень не лежит на поверхности, а суффикс выдаёт необычную географию. Первое, что бросается в глаза, — формант -ук, типичный для западноукраинских и белорусских фамилий. Он указывает на происхождение с территории современной Западной Украины, Полесья или юго-востока Польши, где такие окончания заменяли великорусские -ов и -ин. Но если бы фамилия была просто «Машер», её бы легко связали с польским или украинским именем Мацей (Мачея), но здесь есть вставка -р-, которая меняет картину.

Скорее всего, основа «Машер» — это не имя, а профессиональное или бытовое прозвище. В польском и украинском языках слово «машера» (или «машер») означало «мошенник», «плут» или «хитрец», хотя в некоторых говорах это же слово относилось к человеку, который «машет» — работает быстро, но небрежно. Вторая версия менее очевидна: прозвище могло возникнуть от глагола «машерувати» (маршировать, шагать), что дало бы фамилию солдату или ходоку. Однако первый вариант — с оттенком лукавства — встречается в диалектах чаще.

Суффикс -ук традиционно прибавляли к прозвищам отца или главы семьи, образуя фамилии, которые буквально означали «сын такого-то» или «человек из рода такого-то». Таким образом, Машерук — это «сын Машера» или «потомок Машера», где Машер — прозвище первого носителя. Встречаются также варианты написания с одной «ш» (Машерук) или с ударением на последнем слоге, что свойственно западным говорам.

Интересно, что фамилия остаётся редкой и не «растворилась» в более распространённых Машков, Машковцев или Машук. Это говорит о том, что род мог быть локальным — например, из одного села на Волыни или в Галиции. Сословно предки Машеруков, скорее всего, были крестьянами или мещанами: прозвища с бытовым значением редко давали дворянам, а суффикс -ук в этих краях был массовым у простого люда.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Машер, Машера, Машерук (с тем же корнем) — встречаются в польских метриках XIX века, но в России они почти не зафиксированы. Это подсказывает, что носители фамилии могли переселиться на восток в ходе миграций конца XIX — начала XX века, но основное гнездо осталось на западе.