Фамилия Машичева образована от краткой формы имени Мария — Маша. Имя это древнееврейского происхождения и переводится как «любимая, желанная» или «госпожа». Для христианских народов Мария стала одним из самых распространённых женских имён благодаря матери Иисуса Христа, хотя в православии крестили чаще в честь других святых — Марии Египетской или Марии Магдалины. Потомок человека по имени Мария со временем и получил фамилию Машичева.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Если бы фамилию строили по стандартному образцу, мы бы увидели Машина или Машкова. Суффикс -ичев указывает на иную, более архаичную схему: от краткой формы Маша сначала возникло отчество Машич — «сын Маши», а уже от него — фамилия Машичев и женская форма Машичева. Такая цепочка характерна для южнорусских и украинских земель, где патронимы на -ич/-ичев встречались заметно чаще, чем в северных областях. Впрочем, окончательно утверждать региональную привязку без генеалогических данных нельзя.

Любопытно, что имя Маша, лёгшее в основу фамилии, не всегда было просто уменьшительным. В некоторых говорах Машей могли называть и женщину с властным, «господским» характером — в народной этимологии имя сближали с глаголом «машить», то есть повелевать, указывать. Но это скорее народное переосмысление, чем реальный источник фамилии.

Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и фамилия Машичева закрепилась не сразу. Сначала отчество Машич фиксировали в документах как указание на отца, затем оно перешло в разряд наследственных прозваний. Точное место и время возникновения рода Машичевых можно установить только через архивные разыскания: метрические книги, ревизские сказки и исповедные ведомости дадут ответ, где именно жили первые носители фамилии и чем занимались.