Фамилия Машинева — женская форма, а её мужской вариант — Машинев. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В её основе лежит не слово «машина» в современном техническом смысле, а, скорее всего, личное имя или прозвище.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Машинев, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Машин. Само «Машин» — это, в свою очередь, краткая форма от полного имени Маша. Но здесь есть важный нюанс: в русской ономастике фамилии на -ин обычно образуются от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я (Маша — Машин, Кузьма — Кузьмин). А фамилии на -ев — от основ на твёрдый согласный (Иван — Иванов, Пётр — Петров). Фамилия Машинев с суффиксом -ев при основе «Машин» — это исключение из правила, которое могло возникнуть под влиянием диалекта или канцелярской ошибки при записи.

Правдоподобная версия: основатель рода мог носить прозвище Машиня. В русских говорах «машиня» или «машина» иногда называли нечто большое, громоздкое, неуклюжее (сравните: «эка машина выросла»). Человек крупного телосложения или медлительный мог получить такое прозвище. От прозвища Машиня закономерно образовалась фамилия Машинев (по модели: Машиня — Машинев). Эта версия объясняет и нестандартный суффикс, и то, что фамилия не связана с механизмами.

Менее вероятная, но встречающаяся в любительских справочниках версия — от имени Машиний, редкого календарного имени. Однако имя Машиний не было распространено на Руси, и эта гипотеза слабая.

Географически фамилия Машинев встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда. Можно предположить, что она возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи. Сословной привязки у фамилии нет — это не дворянская и не купеческая фамилия, а скорее поздняя, закрепившаяся в XIX веке.