Фамилия Машинацкая — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. Её основа — не имя, не прозвище и не профессия, а топоним: название населённого пункта Машинац или Машинацы. Такие названия встречаются в западнославянских и балканских землях, особенно в Польше, Чехии и на Балканах. Фамилии на -цкий/-цкая традиционно указывают на выходца из конкретного места, и здесь это правило работает без натяжек.

Суффикс -цк- в русском и польском языках — типичный признак дворянского или шляхетского прозвания, но не стоит торопиться с выводами. В XVIII–XIX веках по этой модели часто образовывали фамилии и крестьяне, переселившиеся из одной деревни в другую. Таким образом, Машинацкая — это «та, что из Машинаца». Если верить польским ономастическим справочникам, корень Maszyn- мог восходить к личному имени Машин (уменьшительное от Матвей, Матфей или Мацей), но для фамилии Машинацкая топонимическая версия убедительнее: на карте исторической Польши есть несколько мелких поселений с похожими названиями.

В русском контексте фамилия звучит нехарактерно: ударение, скорее всего, падает на второй слог — Маши́нацкая, хотя в польском оригинале оно могло быть на предпоследнем. Написание с -ацк- вместо -ецк- выдаёт в ней западный след: в русских фамилиях чаще встречается -ецкий (Донецкий, Кузнецкий), а -ацкий — признак полонизма или украинского влияния. Встречаются варианты Машинецкая, Машинацки, но в женской форме закрепилось именно такое окончание.

Сословная принадлежность носительниц этой фамилии могла быть разной. С одной стороны, окончание -цкая в Российской империи часто носили обедневшие шляхтичи, осевшие в западных губерниях. С другой — фамилию могли получить крестьяне, вывезенные помещиками из польских земель в центральную Россию. Точных данных о том, какой вариант реализовался в конкретном роду, нет, но ясно одно: предки Машинацких точно жили на территории, где польский или белорусский язык соседствовал с русским, а название их малой родины сохранилось в фамилии на века.