Фамилия Машинская — это женская форма фамилии Машинский, и её основа проста и прозрачна: она образована от имени Маша. Так в быту сокращали одно из самых частых на Руси женских имён — Мария. Древнееврейское значение этого имени — «любимая, желанная», а также «госпожа». Таким образом, родоначальницей фамилии могла быть женщина по имени Мария, которую окружающие звали Машей, или же её муж, которого в документах могли записать как «Машин» — то есть «принадлежащий Маше».

Обратим внимание на суффикс. Если бы фамилию создавали напрямую от имени Маша по самой распространённой модели, мы бы получили Машин или Машина. Здесь же мы видим суффикс -ск-, который указывает на иной, более поздний и книжный путь. Такие фамилии на -ский/-ская в старину чаще всего присваивали выходцам из духовного сословия или дворянским родам, чьи предки владели землёй с соответствующим названием. Однако для Машинских вероятнее другое объяснение: семинаристы нередко «облагороживали» простонародные фамилии, превращая Машин в Машинский, чтобы придать ей более звучную и статусную форму. Поэтому потомок той самой Маши или её мужа со временем и получил фамилию Машинская.

Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом сословии он шёл с разной скоростью. Крестьяне центральной России обзавелись фамилиями только после отмены крепостного права в 1861 году, и именно тогда многие «Машины» могли стать «Машинскими» по воле писаря или самого носителя, желавшего выделиться. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Машинских можно лишь на основании глубоких генеалогических изысканий: изучения метрических книг, ревизских сказок и исповедных ведомостей. Но если вам встретилась такая фамилия в старых документах, стоит в первую очередь проверить версию о духовном происхождении предков — она для этой модели самая правдоподобная.