Фамилия Машницкая — женская форма, исходная мужская — Машницкий. Она образована по типичной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ск-, указывающим на географическую или топонимическую привязку. Чаще всего такие фамилии давались по названию места, откуда человек был родом: села, деревни или усадьбы. В основе лежит корень «машн-», который может восходить к нескольким источникам.

Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «машна» или «машня». В русских говорах так называли мошну, то есть кошель, сумку или мешок для денег. В этом случае прозвище Машня могли дать человеку, который носил с собой заметный кошель, либо, в переносном смысле, бережливому или зажиточному хозяину. Прозвище закрепилось за его потомками, а при переезде в другое село или при получении земли возникла фамилия Машницкие — «те, кто из рода Машни» или «живущие в местности, связанной с Машней».

Реже основой могло стать личное имя Машня — уменьшительная форма от канонического имени Матвей или, в южнорусских и украинских областях, от имени Марк. Суффикс -ицк- в фамилии указывает на принадлежность к определенному месту или роду: Машницкие — это «люди с Машницы» (деревни или хутора с таким названием). Подобные топонимы встречаются в Беларуси и на западе России, хотя ни один из них не получил широкой известности.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Машницкие в XIX веке фиксировались преимущественно среди мещан и крестьян западных губерний Российской империи — Минской, Могилёвской, Витебской. Фамилия не относится к числу дворянских, но и не является редкой: она встречается в современных реестрах Украины, Беларуси и России, что подтверждает её устойчивое бытование на протяжении нескольких столетий.