Фамилия Маслиенко — типичный пример украинской фамилии, образованной по патронимической модели, то есть от имени или прозвища отца. В её основе лежит прозвище Маслий, а суффикс «-енко» указывает на «сына» или потомка. Если разобрать цепочку, то Маслиенко — это буквально «сын Маслия». Такая модель была широко распространена в Левобережной Украине и на Слобожанщине, где фамилии на «-енко» стали массово закрепляться ещё в XV–XVII веках.

Сам корень фамилии — слово «масло». Прозвище Маслий могло возникнуть в среде, где масло играло важную роль в хозяйстве. Чаще всего так называли человека, чья работа была связана с изготовлением или продажей масла: либо крестьянина, который сбивал сливочное масло, либо торговца постным, конопляным или льняным маслом. В этом смысле прозвище относится к разряду «профессиональных» именований — они указывали на ремесло и помогали отличить одного человека от другого в селе, где многие носили одинаковые имена.

Впрочем, есть и другая, менее очевидная версия. В украинских говорах слово «маслый» или производные от него могли использовать в переносном смысле — как характеристику человека. Маслом в народной речи нередко называли нечто мягкое, сытное или, наоборот, льстивое. Отсюда прозвище Маслий могло закрепиться за человеком уступчивым, «мягким» по характеру либо, напротив, за тем, кто умел говорить гладко и льстиво, «подмасливать». Такая трактовка менее распространена, но полностью исключать её нельзя: прозвища часто отражали не только профессию, но и внутренние качества.

Интересно, что фамилия Маслиенко — не единственная в этом «масляном» гнезде. Родственные ей фамилии — Маслий, Масленко, Маслов (русский вариант), Масливец — образованы от того же корня, но разными суффиксами. Сравнение показывает, как один и тот же корень обрастал разными словообразовательными моделями в зависимости от региона. Если Маслов — это чисто русская фамилия с суффиксом «-ов», то Маслиенко и Масленко — украинские, причём первая подчёркивает происхождение от конкретного прозвища Маслий, а вторая могла возникнуть напрямую от слова «масло».

Исторически прозвище Маслий, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это обычный путь для украинских фамилий: сначала прозвище, потом отчество от него, а затем — закрепление в качестве родового имени, которое передаётся детям. Поэтому современный носитель фамилии Маслиенко может с высокой долей уверенности считать, что его предки жили на территории современной Украины и, вероятно, занимались либо производством масла, либо торговлей им.