Фамилия Масликова в своей основе имеет прозвище Маслик. Чаще всего так в старину называли баловня, любимца семьи, которого нежили, холили и всячески опекали. Слово это — ласкательное, уменьшительное, и звучит оно с той же теплотой, что и «маменькин сынок», но без осуждения. Прозвище закреплялось за человеком, которого окружающие считали изнеженным или, напротив, всеобщим любимцем, и со временем перешло в фамилию.

Впрочем, у этой фамилии есть и вторая версия происхождения, связанная с ремеслом. Масликом могли прозвать торговца маслом, маслобойщика или человека, чья работа была так или иначе связана с производством постного масла. Однако эта гипотеза выглядит менее убедительной: прозвища по ремеслу обычно давали взрослым людям, и они редко принимали столь ласковую, «домашнюю» форму. Поэтому версия о прозвище-ласкательном имени остается основной.

Сама фамилия образована по типичной для русского языка модели: к основе «Маслик» добавили суффикс притяжательности -ов, а затем и окончание -а, указывающее на женскую линию рода. Таким образом, Масликова — это буквально «дочь или жена Маслика». Мужской вариант — Масликов — встречается чаще, а женская форма, как это принято в русской ономастике, лишь склоняется по родам, не меняя смысла.

Интересно, что фамилия эта не имеет отношения к маслу как к продукту в прямом хозяйственном смысле, хотя созвучие с ним очевидно. В народной этимологии ее часто связывают с чем-то «маслянистым», приятным на вид, но лингвистически корень здесь именно прозвищный, личный, а не предметный. Это типичный случай, когда фамилия хранит не профессию, а отношение окружающих к конкретному человеку.

Встречается фамилия Масликова преимущественно в центральных и южных регионах России, где были распространены уменьшительно-ласкательные прозвищные формы имен. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но точных данных о знатном или дворянском происхождении этой фамилии нет — она осталась в народной среде, что только подчеркивает ее искренний, бытовой характер. Потомки тех, кого когда-то звали Масликами, разнесли эту фамилию по всей стране, и сегодня она звучит как память о ласковом прозвище далекого предка.