Фамилия Маслия звучит нехарактерно для русского уха — и это ключ к её разгадке. Она явно не вписывается в привычную модель на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная через суффикс -ий, который в восточнославянских языках часто превращал прилагательные в фамилии. В основе лежит слово «масло».

Но как именно «масло» стало фамилией? Тут возможны две линии. Первая, самая прямая: прозвище Маслий могли дать торговцу маслом, скорняку, который обрабатывал кожи на масле, или просто любителю сдобной еды. В украинских говорах «маслій» — это и тот, кто сбивает масло, и вообще человек, у которого всё в масле, то есть зажиточный. Вторая версия: фамилия могла произойти от православного имени или его производной формы. Например, от полного имени Масей (редкая форма от Амвросий или Матвей), к которому добавили суффикс -лий. Но эта версия слабее — прозвищная, «профессиональная» история встречается чаще.

Интересна географическая привязка. Фамилия Маслия встречается преимущественно на западе Украины, особенно в Тернопольской и Львовской областях, а также среди потомков переселенцев в Краснодарском крае. Это не случайно: суффикс -ий в фамилиях характерен именно для западных регионов, где было сильное польское влияние (сравните с польскими фамилиями на -ski). В русских губерниях такая форма почти не встречалась — там предпочитали Маслин или Маслов.

В словаре украинских фамилий Ю. К. Редько указано, что Маслий — типичная «фамилия-профессия», образованная от названия занятия. Без вычурных этимологий: предок был маслобойщиком или мелким торговцем. Никакого дворянского сословия или древнего боярского рода за этой фамилией не числится — она из крестьянской или мещанской среды, что, впрочем, не делает её менее ценной для истории.