Фамилия Маслихин — из числа тех, что на первый взгляд кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении ставят перед выбором между двумя совершенно разными версиями. Суффикс -ин указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я: Маслиха. Вопрос в том, что это за основа.

Самое очевидное, что приходит в голову, — связь со словом «масло». Однако напрямую прозвище «Маслиха» вряд ли означало бы «масляный» или «жирный». Скорее, это могло быть прозвище человека, связанного с производством или продажей масла — маслобойщика, торговца постным маслом. В говорах встречается слово «маслить» в значении «льстить, умасливать», так что не исключено, что прозвище дали льстецу или обходительному человеку. Но есть и более экзотичная версия.

Вторая линия ведет к крестильному имени Мануил (от древнееврейского Иммануил — «с нами Бог»). В народной русской традиции это имя переделывали в Манойло, Маныло, а уменьшительные формы могли звучать как Маслиха, Маслик. В этом случае фамилия Маслихин — это вариант фамилий Масликов, Манылов, Мануйлов, просто прошедший через иную диалектную форму.

Какая версия убедительнее? С точки зрения словообразования, прозвища, образованные от названий продуктов или ремесел, часто давали именно с суффиксом -их(а): Масленик — Маслениха, Маслобой — Маслобоиха. Форма «Маслиха» могла возникнуть как прозвище жены маслодела (по модели «Иван — Иваниха»), но потом закрепиться за главой семьи. Однако имя Мануил тоже давало много уменьшительных вариантов, и «Маслиха» среди них встречается в исторических записях — например, в новгородских писцовых книгах.

Спор между корнем «масло» и именем Мануил — классический случай омонимии в русских фамилиях. Однозначно решить, что было у конкретного предка, можно только по архивным записям его семьи. Если в роду не сохранилось преданий о маслобойном деле, вполне вероятно, что Маслихины — это потомки какого-то Мануила, которого в быту звали Маслихой.