Фамилия Маслина напрямую связана с прозвищем Масло или Масла, которое в старину давали либо торговцу коровьим маслом, либо человеку слащавому и льстивому, умевшему «подмаслить» разговор. Первая версия выглядит правдоподобнее: такие «профессиональные» именования, указывающие на ремесло или занятие основателя рода, в русской ономастике встречаются сплошь и рядом. Торговля маслом была делом ходовым, а потому и прозвище прилипало легко. Любопытно, что в народном сознании масло из-за своего жёлтого цвета связывали с культом Солнца — отсюда и название праздника проводов зимы, Масленицы. Эта символическая подоплёка могла добавить прозвищу дополнительный оттенок, хотя для бытового именования ремесло всё же важнее.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Маслина буквально значит «дочь или сын Маслы». Такая модель образования типична для северных и центральных русских земель, где часто использовали форму родительного падежа от прозвища отца. Интересно, что параллельно существует и мужская форма — Маслин, и обе они встречаются в документах, что не редкость для фамилий, закрепившихся за разными ветвями одного рода.

Есть и третья версия, которую полностью сбрасывать со счетов не стоит: фамилию мог получить потомок жителя деревни Маслово или Масловка. Таких населённых пунктов в Центральной России немало, и прозвище Масло в этом случае было бы не ремесленным, а топонимическим — «выходец из Маслова». Однако против этой гипотезы говорит то, что от подобных названий обычно образуются фамилии с суффиксом -ов/-ев (Маслов), а не -ин. Форма же Маслина тяготеет именно к прозвищной основе, поэтому версия о торговце маслом остаётся основной.

Стоит заметить, что в написании фамилии иногда путают ударение и даже букву в корне, но исторически она восходит именно к слову «масло», а не к растению маслина. Это разные ономастические линии, и путать их не стоит. В целом фамилия Маслина — яркий пример того, как простое бытовое прозвище, данное по роду занятий, закрепилось в роду и пережило века, сохранив память о предке, который, возможно, торговал на ярмарке или держал свою маслобойню.