Фамилия Маслянкины — это классический пример русского «прозвищного» именования, которое закрепилось за родом несколько веков назад. В её основе лежит слово «масло», а точнее — производное от него прозвище Маслянка. Человек, которого так называли, почти наверняка имел прямое отношение к изготовлению или продаже масла: был маслобойщиком, торговал им на ярмарке или держал собственную маслобойню. В старину ремесленников часто называли по продукту их труда, поэтому такое прозвище звучало естественно и понятно для окружающих.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «Маслянк-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин», который указывает на родство. Сначала прозвище Маслянка получал конкретный человек, затем его дети становились «Маслянкиными детьми», а уже внуки и правнуки окончательно усваивали фамилию Маслянкины. Такой путь — от прозвища к фамилии через притяжательное прилагательное — прошли тысячи русских родов, и Маслянкины здесь не исключение.

Интересно, что слово «маслянка» в разных говорах имело и другие значения. В некоторых регионах так называли небольшой сосуд для хранения масла, а кое-где — сдобную выпечку, замешанную на масле. Если прозвище дали не по ремеслу, а по внешности или привычкам, оно могло означать человека «скользкого», увёртливого, того, кто умеет выпутываться из любых передряг. Впрочем, «профессиональная» версия выглядит убедительнее: связь с конкретным занятием в прозвищах встречалась чаще, чем переносные смыслы.

Родственные фамилии — Масловы, Масленниковы, Маслениковы — тоже ведут свою историю от этого древнего промысла. Но если Масловы могли произойти и от крестильного имени, то Маслянкины почти наверняка обязаны своим появлением именно прозвищу, что делает фамилию более «народной» по происхождению.

Точное время и место возникновения фамилии сейчас установить трудно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных именований растянулся на несколько столетий, особенно в среде крестьянства и посадских людей. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия сформировалась на территории великорусских земель, где слово «маслянка» было в обиходе.

Сегодня Маслянкины встречаются в разных регионах России, но особенно часто — в Поволжье и на Урале, где маслоделие исторически было развито. Носители фамилии могут с полным правом считать себя потомками людей, чей труд кормил целые губернии, а память о ремесле сохранилась в самом имени рода.