Фамилия Мастинен — редкий для России случай финского происхождения. Её выдают характерные суффиксы: -nen — один из самых распространённых в финской ономастике, он примерно соответствует русскому -ов/-ев и указывает на принадлежность или «малость» (буквально «маленький»). Вторая часть, Mast-, скорее всего, восходит к финскому слову masto — «мачта», либо к личному имени или прозвищу, связанному с мореходством.

В Финляндии фамилии на -nen начали массово закрепляться в XIX веке, когда крестьяне и горожане обзаводились постоянными родовыми именами. Мастинен мог получить человек, чей дом или усадьба стояли рядом с мачтовым лесом, либо тот, кто изготавливал мачты или имел отношение к судостроению. Есть и версия, что основа — диалектное masti («крепкий», «коренастый») — тогда фамилия отражала внешность или характер первого носителя.

На территории России фамилия встречается в основном в Карелии и Ленинградской области, где исторически жили финны-ингерманландцы. После переселений и репрессий 1930-х годов часть Мастиненых оказалась в Сибири и других регионах. В современном русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине, и склоняется как обычное прилагательное, если речь о женщине (Мастинена, Мастиненой).

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Финляндии встречаются Мастила, Мастикаллио — все они так или иначе завязаны на слово «мачта» или на рельеф местности. В русском контексте Мастинен стоит особняком — это не переделанная на русский лад фамилия, а застывшая финская форма, которая не обросла типичными славянскими суффиксами. Носитель такой фамилии с большой вероятностью имеет финские или карельские корни, уходящие в прибалтийско-финскую среду XIX века.