Фамилия Мастихин — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется прозрачным, но при ближайшем рассмотрении даёт простор для версий. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь со словом «мастика» или «мастихин» (художественный шпатель для нанесения краски). Однако здесь нужно быть осторожным: слово «мастихин» пришло в русский язык из французского (mastic) и закрепилось в профессиональной среде живописцев лишь в XIX веке. Фамилия же, скорее всего, возникла раньше, поэтому версия с художником-инструментом хоть и красива, но маловероятна как прямая основа.

Гораздо надёжнее связать фамилию с диалектным или старым русским словом «мастика» — в значении «смола», «замазка», а также «мазь» или «помада». В этом случае предок-носитель фамилии мог быть смолокуром, маляром, плотником, работающим с замазкой, или просто человеком, который занимался приготовлением или продажей таких составов. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Мастихи. Исходное прозвище Мастиха мог получить человек, пачкающийся в смоле, либо, наоборот, аккуратный мастер, работающий с «мастикой».

Есть и менее очевидная версия, которую приводят некоторые ономасты: основа может восходить к греческому имени Мастихий (от греч. mastix — «бич», «плеть»). Это имя встречалось в святцах, хоть и редко. В таком случае фамилия образована от крестильного имени через его разговорную форму Мастиха. Однако для русского слуха такое происхождение менее естественно, чем связь с ремеслом.

Географически фамилия Мастихин редкая, встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также среди казачества, что тоже намекает на бытовое, прозвищное происхождение. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания о людях с прозвищем Мастиха в воронежских и тамбовских землях.

Таким образом, самый вероятный ответ для ищущего: предки Мастихиных, скорее всего, были ремесленниками, работавшими со смолой, замазкой или краской. Версия с живописным инструментом — народная этимология, красивая, но хронологически шаткая.