Фамилия Матарыкин — яркий пример того, как за основу фамилии берётся не имя, а прозвище, причём довольно редкое и диалектное. В её основе лежит слово «матарыга» или «матарыка», которое в русских говорах, особенно в вологодских и архангельских, означало «бродяга», «шатун», «непоседа», а иногда и «пройдоха», «ловкий плут». То есть прозвище Матарыга давали человеку непоседливому, склонному к скитаниям или же изворотливому в делах.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: от прозвища Матарыга (или Матарыка) с помощью патронимического суффикса -ин образовалась фамилия Матарыкин. Суффикс -ин в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — «Матарыкин», то есть сын или потомок Матарыги. Такая модель типична для фамилий, образованных от слов мужского рода на -а/-я (ср. Пушкин, Репин, Кузьмин).

Интересно, что в отличие от более распространённых фамилий на -ов, эта группа (на -ин) часто сохраняет связь с конкретным прозвищем, которое могло быть не только личной характеристикой, но и насмешливым уличным именем. В случае с Матарыкиным мы видим не крестильное имя, а именно бытовое, народное слово. В словаре В. И. Даля «матарыга» фиксируется с пометкой «вятское, вологодское, архангельское», что указывает на северное происхождение фамилии. Вероятно, первые носители фамилии жили в районах Русского Севера, где такие прозвища были в ходу.

Версия о связи с тюркскими корнями (от слова «матар» — «мешок» или «сундук») маловероятна: суффикс -ин и характерное для русских говоров окончание -ыга говорят о славянской, а не заимствованной основе. Таким образом, Матарыкин — это фамилия-характеристика, которая метко описывала предка: скорее всего, он был человеком подвижным, не сидел на месте и, возможно, обладал хитрецой. Сегодня фамилия встречается редко, что делает её особенно ценной для тех, кто хочет проследить именно северную ветвь своей родословной.