Фамилия Матетов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Даже её звуковой облик заставляет задуматься: что за корень «матет»? В русской ономастике такой основы почти нет, и это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а скорее всего, адаптация иноязычного имени или прозвища.

Самый вероятный путь образования — от тюркского или арабского имени Матет. В тюркских языках есть корень «мат» (мет), означающий «знание», «ум», «смысл». Имя Матет могло быть уменьшительной или диалектной формой от более длинных имён (например, Матеулы или Матемир). В таком случае фамилия Матетов буквально значит «потомок Матета». Суффикс -ов указывает на русскую патронимическую модель, которая в XIX–XX веках активно накладывалась на фамилии нерусских народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии при переходе в православие или при получении паспортов.

Другая версия, менее распространённая, связывает фамилию с греческим именем Матфей (в русской традиции — Матвей). В некоторых южнославянских и греческих говорах форма «Матет» могла быть краткой или народной версией этого имени. Однако для русской фамилии такая модель нетипична: от Матвея обычно образуют Матвеев, а не Матетов. Поэтому эта гипотеза слабее.

Географически фамилия Матетов встречается в основном на юге России, в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Закавказье (Армения, Азербайджан). Это подтверждает её «восточный» след: носители фамилии могли быть выходцами из тюркоязычных народов, осевших на Кубани или Дону. В дореволюционных переписях фамилия почти не фиксируется — значит, она оформилась поздно, в конце XIX — начале XX века, когда крестьянам и казакам из инородцев массово давали фамилии по отцу.

Таким образом, фамилия Матетов — это не про ремесло и не про прозвище, а про имя предка. Если ваш предок носил имя Матет, он мог быть татарином, башкиром, ногайцем или армянином, принявшим русское подданство и фамилию по отцу.