Фамилия Матиато — яркий пример того, как фамилия может рассказать о географическом происхождении своего носителя. В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ин или -ский, финаль -ато мгновенно выдает итальянизированное звучание. Скорее всего, перед нами фамилия греческого происхождения, которая получила итальянскую огласовку, или же фамилия, пришедшая из регионов бывшей Венецианской республики, где греческое и итальянское влияние переплеталось веками.

Основа фамилии восходит к греческому имени Матфей (Matthaios). В итальянском языке греческое «Matthaios» превратилось в «Matteo», а суффикс -ato — это типичный итальянский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «Матео» или «сын Матео». Таким образом, Матиато — это «Матвеевич» по-итальянски, то есть «сын Матфея». Встречаются и варианты написания — Матиато, Матеато, Маттиато, которые отражают местные диалектные особенности произношения.

Географически фамилия Матиато наиболее распространена в Южной Италии, особенно в Сицилии и Калабрии. Именно эти области исторически были частью Великой Греции (Magna Graecia), и греческие имена здесь сохранялись даже после романизации. Носитель такой фамилии мог быть потомком греческого колониста, принявшего итальянскую фамилию, или же потомком венецианца, обосновавшегося на греческих островах.

В России фамилия Матиато — явление редкое и, скорее всего, принесенное либо греческими переселенцами, либо потомками итальянских мастеров и архитекторов, работавших в Российской империи в XVIII–XIX веках. В отличие от массовых крестьянских фамилий, Матиато указывает на возможную связь с городской средой, ремеслом или торговлей. Это фамилия, которая не поддается стандартной русской этимологии, и её разбор требует взгляда за пределы славянского мира — в Средиземноморье, где греческое имя получило итальянскую «прописку».