Фамилия Матицева — редкий случай, когда женская форма закрепилась в официальном обиходе и может восприниматься как исходная. Тем не менее, по законам русской антропонимии базовой считается мужская форма — Матицев. Это отчество второго порядка, образованное по модели «чей сын?»: от личного имени Матиц (или прозвища Матец) через суффикс -ев. Суффикс указывает на патроним, то есть фамилия буквально значит «потомок Матица».

Корень фамилии — «мат-». Здесь возможны два основных пути. Самый прямой: основа от канонического имени Матфей (в просторечии Матвей). В народной речи имя давало множество уменьшительных форм: Матя, Матюха, Матюша, а также Матец или Матиц. В таком случае фамилия Матицев — вариант более распространённых Матвеев, Матюхин, Матюшин, но с уникальным суффиксом -иц, характерным для западнорусских и белорусских говоров. Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: прозвище Матица от слова «матица» — балка, несущий потолок в избе. В старину так могли назвать крепкого, основательного человека или того, кто держал дом, был его опорой. Однако прозвищный суффикс -ица редко давал фамилии на -ев, поэтому версия с именем Матвей выглядит убедительнее.

Географически фамилия Матицева тяготеет к южнорусским регионам, особенно к Ростовской области и Краснодарскому краю, а также встречается на Украине. Это объяснимо: форма на -иц вместо -ич или -ов типична для украинского влияния или южнорусских говоров. Встречаются варианты написания с одной «т» — Матицева, что может быть следствием упрощения в документах, а также ударение на второй слог (Мати́цева) или на первый (Ма́тицева) — второй вариант более архаичный и встречается реже.

Социальный статус предков определить сложно: фамилия недворянская, не встречается в родословных книгах. Скорее всего, носители — крестьяне или мещане, получившие фамилию в XIX веке при всеобщей паспортизации. Уникальность Матицевой в том, что она сохранила редкую словообразовательную модель, обойдя стандартные суффиксы, и тем самым даёт подсказку: предки жили на стыке русской и украинской языковых традиций.