Фамилия Матрозов — не про матросов, хотя сходство бросается в глаза. Правильнее читать её через «а»: Матрозов, а не Матрёзов. И это ключ к разгадке. Основа здесь — не военная форма, а редкое каноническое имя Матроз, которое в русских святцах не встречается, но в южнославянской и молдавской традиции известно как сокращение от Матрона (женского имени) или как самостоятельное производное. В русском языке имя закрепилось через украинское и белорусское влияние, где «а» вместо «о» в безударной позиции — норма.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Матрозов, то есть потомок человека по имени или прозвищу Матроз. Если от имени — предок мог быть Матрозом, и фамилия просто фиксирует патроним. Если от прозвища — тут интереснее. В южных говорах «матроз» могло означать «мастак», «ловкач», или же быть искажением слова «матрас» (толстяк). Версия с матросом тоже существует, но она вторична: в XIX веке, когда фамилии активно записывали, писарь мог по созвучию заменить непонятное «Матрозов» на понятное «Матросов», но исконное написание через «а» сохранилось у части носителей.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине: Курская, Воронежская области, а также Молдавия и Приднестровье. В этих регионах имя Матроз (женское Матроза) фиксируется в метрических книгах XIX века. Сословно — почти всегда крестьяне или мещане, никакого дворянства. Редкий случай, когда фамилия не связана с профессией, а хранит память о забытом личном имени, которое в центральной России уже к началу XX века вышло из обихода.