Фамилия Мацевитая — редкий случай среди русских фамилий, и её форма сразу бросается в глаза. Окончание «-ая» выдает принадлежность к небольшой, но выразительной группе фамилий, образованных по модели прилагательных женского рода. В русской ономастике такие фамилии чаще всего встречаются на юге России, в частности у казачества и в украинском влиянии, где они закреплялись в качестве прозвищных фамилий, отвечающих на вопрос «чей?» или «какой?». Мацевитая — это, скорее всего, не «сын Мацея», а «жена Мацея» или «дочь Мацея», если исходить из того, что в основе лежит мужская форма Мацевитый. Такая модель (Мацевитый → Мацевитая) указывает на то, что фамилия могла фиксироваться в документах уже в женском роде, что характерно для украинских и белорусских земель, где прозвища часто передавались по наследству без изменения окончания.

Корень фамилии — «Маце-» — восходит к имени Матвей или его западнорусским и польским вариантам: Мацей, Матей, Мацько. Имя Матвей (от древнееврейского Маттитьяху — «дар Яхве») через греческое посредство вошло в славянскую традицию, а в польском языке превратилось в Maciej. От этого имени образовывались патронимические прозвища: Мацевич, Мацевский, Мацевитый. Суффикс «-ит-» в форме Мацевитый — более редкий, чем «-ов» или «-ин». Он мог указывать на обладание качеством или принадлежность к роду: «Мацевитый» буквально значит «относящийся к Мацею», «принадлежащий Мацею». В украинском языке суффикс «-ит-» встречается в фамилиях вроде Ковалит, Савит, и он придаёт прозвищу оттенок собирательности или свойства.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии Мацевитая был человеком, которого в быту называли по имени отца или мужа — Мацеем. Если фамилия закрепилась в женском роде, то её носительница могла быть вдовой или дочерью, за которой записали прозвище без переделки в мужской вариант. Такое случалось в крестьянской среде, где фамилии часто были неформальными и фиксировались переписчиками «как слышали». Географически фамилия Мацевитая встречается преимущественно в Краснодарском крае, Ростовской области и на Украине — в зоне расселения кубанских казаков и переселенцев с Правобережья. Там подобные «женские» фамилии на «-ая» (Скоробогатая, Кривошея, Головатая) — не редкость, и они не указывают на пол носителя, а лишь на историческую форму записи.

Спорных версий у этой фамилии немного. Можно было бы предположить, что основа «Маце-» связана с польским macić — «путать, мешать», но это маловероятно: суффиксальная модель «-ит-» не характерна для отглагольных прозвищ. Также не стоит путать фамилию с однокоренными Мацевич или Мацейко — у них другая словообразовательная логика. Мацевитая стоит особняком именно благодаря окончанию, которое сразу выдаёт региональную и социальную историю: это фамилия из южнорусского или украинского быта, где прозвище женщины могло стать родовым именем для всей семьи.