Фамилия Матузников — один из наглядных примеров того, как прозвище по профессии или занятию превратилось в наследственное родовое имя. В основе лежит слово «матузник» — так в старые времена называли мастера, который делал матузки, то есть завязки, шнурки, тесемки или небольшие веревки. Само слово «матузок» (или «матуз») имеет польское или южнорусское происхождение и означало именно отрезок шнура или завязку. Человек, который плел или продавал такие шнурки, получал прозвище Матузник, а его сын или потомок становился Матузниковым.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ник указывает на лицо по роду занятий (сравните: портной — портняжник, сапожник, плотник), а затем к основе добавился стандартный патронимический суффикс -ов, который в русской традиции чаще всего присоединялся к прозвищам, оканчивающимся на согласный. Таким образом, фамилия Матузников буквально означает «сын матузника» или «потомок матузника».

С географической точки зрения, фамилия встречается не повсеместно, что говорит о её локальном происхождении. Основные очаги бытования — южные и центральные области России, а также территории, исторически связанные с польским влиянием (Смоленщина, Брянщина). Это косвенно подтверждает, что слово «матуз» могло прийти в русские говоры через польский язык, где matuzek означает «завязка» или «шнурок». В северных и сибирских регионах фамилия редка.

Интересная деталь: в некоторых говорах «матузником» могли называть не только ремесленника, но и человека, который любил ссориться или придираться — такое переносное значение встречается в диалектной лексике. Однако для происхождения фамилии основным остаётся именно профессиональное значение, так как прозвища по ремеслу давались чаще и были более устойчивыми.

В сословном отношении Матузниковы, скорее всего, происходили из среды посадских людей, ремесленников или крестьян, занимавшихся кустарным промыслом. Дворянских родов с этой фамилией в исторических документах не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от названий мелких ремёсел. Фамилия нечастая, но и не исчезающая — её носители встречаются в современной России, особенно в Воронежской, Ростовской и Саратовской областях.