Фамилия Матяжец — редкий случай, когда украинская модель образования фамилий наложилась на польское или белорусское звучание. В основе лежит имя Матвей (в украинской народной форме — Матяж, Матях). Суффикс -ец типичен для западных регионов Украины (Волынь, Галичина) и юга Беларуси: он указывал на происхождение человека — «сын Матяжа» или «человек из рода Матяжей». В польской ономастике похожий суффикс -iec давал фамилии вроде Maciejec.

Интересно, что в русских говорах такой вариант почти не встречается. Если бы фамилия формировалась в центральной России, она звучала бы как Матвеев или Матяхин. Матяжец — это явный маркер западнорусских земель, где украинский язык смешивался с польским и белорусским, а крестьяне или мещане часто получали фамилии по отцу с уменьшительно-ласкательным оттенком.

Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Матя́жец. Встречается фамилия нечасто, и это объяснимо: модель -ец в восточнославянских фамилиях со временем вытеснялась более продуктивными суффиксами -ов и -ин. Сохранилась она в основном в тех местах, где долго держались старые традиции именования — например, в сёлах Хмельницкой или Ровенской областей.

Двойственное написание — через «я» или через «и» (Матижец) — тоже говорит о неустойчивой орфографии в документах XIX века: писарь мог записать фамилию на слух, а диалектное произношение варьировалось.