Фамилия Мавлявиев — редкий и яркий пример того, как русская модель фамилии на -ев соединилась с корнем из мусульманской культурной традиции. В основе лежит имя или прозвище Мавляви (Мавлявий), которое восходит к арабскому слову «мауля» (господин, покровитель) или к персидскому «мавлави» — так называют знатока исламского права, духовного наставника. В суфизме «мавлави» — это ещё и последователь поэта-мистика Руми, основателя ордена «мавлавия» (известного как «кружащиеся дервиши»). Таким образом, первый носитель прозвища мог быть либо образованным богословом, либо человеком, связанным с суфийской традицией.

Суффикс -ев указывает на русскую адаптацию: фамилии на -ев/-ов в Поволжье, Приуралье и Сибири часто давали татарам, башкирам и другим тюркским народам, переходившим в православие или просто жившим в русскоязычной среде. Форма «Мавлявиев» вместо более ожидаемого «Мавлявин» говорит о том, что основа воспринималась как заимствованное слово, а не как имя на -а/-я. Если бы фамилия образовалась от имени Мавля (как от Ивана — Иванов), мы бы получили Мавляев. А здесь — Мавлявиев, то есть «сын того, кого звали Мавляви».

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбуржью. В дореволюционных метрических книгах она встречается у татар-мусульман, которые не меняли веру, но получали фамилии по русскому образцу при переписях. Встречается вариант с одним «в» — Малявиев, но это уже результат упрощения на письме или ошибки писаря.

Интересно, что фамилия Мавлявиев не имеет ничего общего с русским словом «малый» или фамилией Малявин, хотя внешне схожа. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Мавля́виев. Носителей фамилии мало, и в современных справочниках она не фигурирует среди распространённых — это делает её ценной для семейной истории: каждый документ с этой фамилией помогает восстановить редкую ветвь тюрко-мусульманского рода, сохранившего в фамилии память о духовном звании предка.