Фамилия Маврутенков — наглядный пример того, как в русской фамилии может скрываться не славянское, а греческое имя, прошедшее через народную переработку. Её основа — крестильное имя Маврута, которое в свою очередь является уменьшительной формой от Мавр (Маврий, Маврикий). Греческое слово «маврос» означает «чёрный», «тёмный», поэтому первоначально Мавром могли назвать человека со смуглой кожей или тёмными волосами, либо ребёнка, родившегося в день святого Маврикия.

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. Суффикс -енк- в основе Маврутенк- типичен для украинской и южнорусской традиции: он означает «маленький», «сын» или «потомок» (ср. Иващенко, Коваленко). А вот финальный русский суффикс -ов уже добавился позже, когда фамилия адаптировалась к севернорусской норме. Получается цепочка: Маврута → Маврутенко («сын Мавруты») → Маврутенков («из рода Маврутенко»). Такая двойная суффиксация встречается нечасто и говорит о том, что предок носителя фамилии жил на границе двух культурных зон — там, где украинская система фамилий на -енко переходила в великорусскую на -ов.

Географически фамилия тяготеет к Курской, Белгородской и Воронежской областям, а также к востоку Украины. Это объяснимо: именно в этих краях в XVII–XVIII веках активно селились выходцы из Правобережной Украины, и их фамилии нередко «обрусевали» именно таким способом. В документах XIX века можно встретить варианты написания Маврутенков и Маврутенко — последний держался в среде казачества и однодворцев.

В отличие от более частых Мавриных или Маврикиевых, фамилия Маврутенков сохранила не каноническую, а именно народно-обиходную форму имени. Это даёт ключ к социальному статусу предков: скорее всего, они были крестьянами или мещанами, для которых церковное имя Маврикий в быту сократилось до Мавруты, а затем закрепилось в фамилии. Других версий происхождения (от прозвища, от названия ремесла) у этой фамилии нет — корень однозначно указывает на личное имя.