Фамилия Майденков — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. В ней слышится что-то нерусское, и это не случайно. Однако основа у фамилии не иностранная, а своя, местная, но сильно искажённая временем и народной речью.

Ключ к разгадке — в диалектном произношении. Скорее всего, в основе лежит крестильное имя Матвей. В русских говорах, особенно на юге и западе, имя Матвей нередко звучало как «Матвей» с мягким «т», а в некоторых регионах — как «Майтвей» или «Майдан». От такой просторечной формы «Майдан» и пошло прозвище Майдан, а затем и фамилия Майденков. Суффикс «-енков» указывает на северо-западное или южнорусское происхождение: в Новгородской, Псковской, Смоленской, а также в Рязанской и Тамбовской губерниях фамилии на «-енков» были особенно распространены. Это патронимический суффикс, означающий «сын Майдена» (то есть Матвея).

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. Слово «майдан» в русских говорах означало «площадь», «базар», а в некоторых регионах — «лесная поляна» или «место для выжигания угля». Прозвище Майдан могли дать человеку, жившему на майдане, торговавшему там или занимавшемуся смолокурением. Однако для фамилии Майденков эта версия слабее: суффикс «-енков» крепче привязан к личным именам, чем к прозвищам от географических терминов.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине, куда могла попасть вместе с переселенцами. Носители фамилии — потомки человека по имени Майдан (Матвей), который жил, скорее всего, в XVI–XVII веках. Никакого отношения к немецкому «майден» (девушка) или английскому «maiden» фамилия не имеет — это случайное звуковое совпадение, которое вводит в заблуждение.