Фамилия Мазеины — редкий случай, когда в одной основе сошлись как минимум две совершенно разные культурные традиции. И у каждой своя логика, свой ареал и своё объяснение, что значит «Мазей». Разобраться, какая из версий ближе к истине для конкретной ветви рода, можно только через географию и историю семьи, но сами версии стоит рассмотреть по порядку.

Первая и, пожалуй, самая неожиданная гипотеза ведёт нас в финно-угорскую среду, а точнее — к мордве. Здесь фамилия Мазеины образована от имени Мазей (или Мазея), которое напрямую связано с мордовским словом «мази» — «красивый». Но интереснее другое: у мордвы существовал свадебный обычай давать невесте новое имя, которое ставило её в иерархию семьи мужа. Жену старшего сына звали Парава (от «пара» — «хорошо»), второго сына — как раз Мазава (от «мази» — «красивая»), третьего — Вежава (от «вежа» — «малый»). Имя Мазей могло быть сокращённой формой такого женского именования. Хотя фамилий, образованных от женских имён, в принципе немного, этот вариант вполне реален: женщина-Мазава могла стать родоначальницей, а её имя перешло в фамилию через мужа или детей.

Вторая версия из того же мордовского круга, но более прозаичная. Слово «маза» в некоторых говорах означает «мелкий». Тогда прозвище Мазей давали младшему ребёнку в семье — по аналогии с русским «Меньшик» или «Малой». Со временем прозвище закрепилось как фамильное имя. Обе мордовские гипотезы сходятся в одном: фамилия Мазеины — памятник финно-угорской культуры, и её следы стоит искать в Поволжье, на территории современных Мордовии, Нижегородской, Пензенской, Самарской областей.

Третья версия уводит на юг и восток. Мазеины могли получить фамилию от тюркского или персидского имени Мазей. В персидском языке «маза» означает «вкус», «удовольствие», «наслаждение». Такое имя могло быть пожеланием счастливой, сладкой жизни. В XV–XVII веках выходцы из Золотой Орды, печенеги, половцы — все они оставили след в русской антропонимии. Многие служилые люди нерусского происхождения входили в дворянское сословие, и их имена оседали в фамилиях. Так что Мазеины тюркского корня — это не менее вероятная история, чем финно-угорская.

Какая из версий верна для вашей семьи — без генеалогического исследования не скажешь. Возможно, обе: разные ветви одного рода могли получить фамилию независимо друг от друга в разных регионах. Фамилия Мазеины — не частая, но и не уникальная, и её происхождение — хороший повод заглянуть в архивы той местности, откуда пошли ваши предки.