Фамилия Мазец — один из тех случаев, когда короткое слово таит в себе несколько возможных историй, и ни одна из них не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться в суффиксе и географическом следе.

Скорее всего, фамилия Мазец имеет польские или западноукраинские корни. Суффикс -ец характерен для восточнославянских и польских фамилий, образованных от прозвищ или названий местности. Он указывает на принадлежность к чему-то или на выходца откуда-то. В основе лежит слово «маз» или «маза». В старых диалектах «маз» — это мазь, смазка, а также прозвище человека, который занимался смазыванием колёс, телег или работал с дёгтем. Такое ремесло было распространённым: колёсный мастер или дегтярник, который обслуживал обозы, мог получить прозвище Маз, а его сын становился Мазец — «сын Маза».

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Фамилия могла возникнуть как топонимическая: от названия населённого пункта вроде Мазово, Мазы или Мазец. Такие деревни есть в Польше и на Западной Украине. В этом случае Мазец — это «тот, кто родом из Мазца» или «житель Мазов». Суффикс -ец как раз и выполняет эту роль: киевец, волынец, можаец.

Третья, более редкая гипотеза связывает фамилию с еврейским именем Маза (Мазя) — уменьшительной формой от Менахем или Мозес. В еврейской среде на территории бывшей Речи Посполитой фамилии на -ец тоже встречались, но здесь важно учитывать регион: если предки жили в черте оседлости, этот вариант возможен, но не является основным.

Интересная деталь: в русском языке фамилия Мазец склоняется по мужскому роду (Мазец, Мазца, Мазцу), а в женском остаётся неизменяемой. В украинском и польском ударение чаще падает на первый слог — Ма́зец, что тоже указывает на западное происхождение. Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых, но встречается в Витебской, Гродненской областях и на Волыни. Сословной привязки у неё нет: Мазцами могли быть и крестьяне, и мещане, и шляхта (мелкая польская знать), если фамилия образована от названия имения.

В итоге: наиболее вероятно, что Мазец — это либо «сын мастера-смазчика», либо «человек из Мазца». Обе версии рабочие, и выбрать одну без точной генеалогии семьи сложно.