Фамилия Мажкеева — женская форма фамилии Мажкеев, и её происхождение стоит искать в мужском имени или прозвище Мажкей. Словообразовательная модель здесь простая: основа Мажкей плюс суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или потомок Мажкея). Суффикс -ев, а не -ов, намекает на то, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий согласный (в данном случае «й»), что типично для тюркских и некоторых финно-угорских имён.

Само имя Мажкей, скорее всего, восходит к тюркскому корню, связанному со словом «маж» или «маз» — в ряде тюркских языков это означает «сила», «мощь» или «крепкий». Возможен и вариант происхождения от арабского имени Мажди (славный, достойный), адаптированного в тюркской среде через добавление уменьшительно-ласкательного суффикса -кей. Таким образом, прозвище Мажкей могло означать «силач» или «крепкий человек» — такое имя давали либо ребёнку с пожеланием здоровья, либо взрослому за физическую стать.

Географически фамилия Мажкеева редкая и имеет чёткую привязку к Поволжью и Приуралью. Она встречается преимущественно у татар и башкир, реже — у чувашей и мордвы. Это не случайно: именно в этих регионах распространены модели образования фамилий от имён с тюркскими корнями, которые не прошли полную русификацию и сохранили исходный звуковой облик. В дореволюционных метрических книгах Оренбургской и Уфимской губерний можно найти записи о Мажкеевых, что подтверждает крестьянское или мещанское сословие носителей — фамилия не получила дворянского распространения.

Стоит обратить внимание на написание: двойное «е» в суффиксе (Мажкеева, а не Мажкева) указывает на то, что основа имени сохраняла конечный «й» даже при склонении. Это отличает фамилию от похожих, например, от Мажкова, где основа оканчивалась на твёрдый согласный. В современной России фамилия остаётся малочисленной, но её носители живут в Татарстане, Башкортостане, а также в диаспорах в Москве и Санкт-Петербурге.

Если копнуть глубже, то любопытно, что в некоторых башкирских говорах слово «мажкей» могло означать «медлительный» или «неповоротливый» — противоположное значение. Это редкий случай, когда одно и то же имя могло быть и похвалой, и насмешкой. Какая из версий верна для конкретной семьи, можно понять только по местной традиции, но общий тюркский корень сомнений не вызывает.