Фамилия Медовщиков прямо указывает на род занятий предка: так называли человека, который варил медовые напитки или торговал ими. В старину это было отдельное и уважаемое ремесло, не то же самое, что просто пасечник. Медовщик — это не тот, кто держал пчёл, а скорее мастер, делавший из мёда хмельные и безалкогольные напитки, которые на Руси пили повсеместно. Однако точное значение прозвища могло зависеть от местности: в некоторых говорах так могли назвать и пасечника, и даже любителя полакомиться мёдом.

Сама фамилия построена по классической модели: к основе Медовщик добавили типичный русский суффикс -ов, который изначально означал принадлежность. То есть Медовщиков — это «сын Медовщика», потомок человека, носившего такое прозвище. В этом плане фамилия ничем не отличается от тысяч других профессиональных фамилий, но её корень выделяется на общем фоне: большинство «ремесленных» фамилий образованы от названий распространённых занятий — кузнец, плотник, мельник. Медовщик же — ремесло более специфичное, связанное с производством напитков, а не с обработкой металла или дерева.

Интересно, что в русском языке слово «медовщик» закрепилось именно за производителем напитков, а не за пчеловодом. Последних называли бортниками или пасечниками. Это различие важно для понимания корней фамилии: вероятнее всего, родоначальник Медовщиковых владел не ульями, а варил сыть, сбитень или ставленный мёд. Впрочем, в южных регионах, где пчеловодство было развито иначе, прозвище могли дать и владельцу пасеки, поэтому полностью исключать «пчелиную» версию нельзя. Но основной, наиболее правдоподобный вариант — именно ремесленник, связанный с медовым производством.

Стоит обратить внимание и на то, что фамилия не дворянская, а скорее крестьянская или посадская. Такие фамилии часто закреплялись за людьми, чьё ремесло было заметно в общине. Медовщик, как и пивовар, обеспечивал праздники и будни, поэтому его труд был на виду. Со временем прозвище перешло в фамилию, которая сохранила память о том, чем занимался предок несколько столетий назад. Это типичный случай, когда фамилия становится краткой биографией рода, зафиксированной в одном слове.