Фамилия Меховщиков — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована не напрямую от ремесла, а от названия человека, который этим ремеслом занимался. В основе лежит слово «меховщик» — скорняк, мастер по выделке меха или торговец пушниной. Но в фамилии мы видим не просто суффикс -ов, а двойную модель: сначала слово «меховщик» получило фамильный суффикс -ов, а затем, по народной или канцелярской традиции, к нему добавили ещё один — -ик-, что дало форму Меховщиков. Это редкий случай, когда фамилия как бы «удваивает» указание на профессию: корень указывает на мех, суффикс -щик — на деятеля, а финальное -ов — на принадлежность.

Такая модель встречается нечасто. Обычно фамилии скорняков выглядят как Мехов, Меховцев или напрямую Скорняков. Вариант Меховщиков, скорее всего, возник в среде, где слово «меховщик» было обиходным прозвищем, а фамилию давали по отцу: «чей сын? — Меховщиков», то есть сын Меховщика. Со временем прозвище закрепилось как родовое имя, и дополнительный суффикс -ов стал обязательным элементом, отличающим эту фамилию от более простых однокоренных.

Вероятнее всего, предки носителя фамилии были либо ремесленниками-скорняками, либо торговцами пушниной в северных или сибирских регионах России, где меховой промысел был особенно развит. Однако не стоит исключать и метафорический вариант: в говорах «меховщиком» могли назвать человека с пышной, «меховой» шевелюрой или того, кто носил богатую меховую одежду — например, купца. Но профессиональная версия остаётся основной, поскольку фамилия чётко встраивается в ряд «ремесленных» фамилий на -щиков: Кожевников, Скорняков, Шапошников.

Географически фамилия редкая и не имеет массового распространения. Встречается преимущественно в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает её связь с оседлым ремеслом, а не с кочевой торговлей. В дореволюционных переписях она могла фиксироваться в вариантах Меховщиков и Меховщиковъ, а также с возможной опиской в виде Меховшиков (с потерей буквы «щ»).