Фамилия Мехдизаде — одна из тех, что прямо указывает на происхождение своего первого носителя: это иранский (персидский) патроним, образованный по модели, распространённой в Азербайджане, Иране и среди тюркоязычных народов Кавказа. Основа фамилии — личное имя Мехди (араб. Mahdī — «ведомый [Аллахом]», «правильно направленный»), которое в исламской традиции относится к ожидаемому «скрытому имаму» — мессии в шиизме. Суффикс -заде (от перс. zāde — «рождённый», «потомок») буквально означает «сын» или «потомок». Таким образом, Мехдизаде — «сын Мехди» или «из рода Мехди».

Эта словообразовательная модель (-заде) в русском языке чаще всего встречается у фамилий выходцев из Закавказья и Средней Азии, особенно у азербайджанцев, талышей и иранских народов. В отличие от славянских патронимов на -ов/-ев, которые закрепились как наследственные фамилии ещё в XV–XVII веках, фамилии на -заде в массовом порядке фиксировались позже — в XIX–XX веках, когда в Российской империи и СССР проводился учёт населения. Поэтому Мехдизаде — фамилия сравнительно «молодая» в документах, но её корни уходят в древнюю ближневосточную традицию именования по отцу.

Интересная деталь: написание фамилии может варьироваться в зависимости от региона и языка. В азербайджанской кириллице нередко писали «Мехтизаде» (через «т», как произносится в тюркских языках), а в персидском варианте — «Махдизаде» (через долгое «а»). В русском языке закрепился вариант через «х» — Мехдизаде, как более близкий к арабскому написанию имени. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из семьи, где чтили шиитские традиции, а само имя Мехди давали в честь имама — это было распространено в среде городского духовенства, купечества или зажиточных крестьян.

С точки зрения социального статуса, фамилия не указывает на дворянство или знатное происхождение — это «народный» патроним, который мог появиться у кого угодно: от муллы и торговца до ремесленника. Однако в иранской и азербайджанской среде фамилии на -заде часто носили люди, подчёркивающие свою связь с религиозным авторитетом (например, потомки сеидов — прямых потомков пророка Мухаммеда). Но без генеалогического древа утверждать это для конкретной семьи нельзя: -заде со временем стал просто продуктивным суффиксом, как русское -ов.

Сегодня фамилия Мехдизаде встречается в России, Азербайджане, Иране и в диаспорах, но остаётся относительно редкой — её носителей можно пересчитать по пальцам в каждом регионе. Для этимолога эта фамилия интересна именно как пример «гибридной» ономастики: арабское имя, персидский формант и русская письменная фиксация.