Фамилия Мехтиханлы — одна из тех, что сразу выдают азербайджанское происхождение и указывают на родословную связь с конкретным человеком. В её основе лежит личное имя Мехтихан, которое образовано слиянием двух частей: арабского «Мехти» (ведомый, направляемый Богом) и тюркско-персидского «хан» (правитель, господин). Получается, что имя-основа означало «правитель, ведомый Богом» или «хан, следующий верному пути». Фамилия же говорит: «из рода Мехтихана», «принадлежащий потомкам Мехтихана».

Ключевой элемент здесь — суффикс -лы (в азербайджанской орфографии -lı). В тюркских языках этот аффикс образует прилагательные со значением обладания: «имеющий», «содержащий». В фамилиях он работает как патронимический или топонимический показатель. Если у русских фамилии на -ов отвечают на вопрос «чей?», то азербайджанские на -лы — скорее на вопрос «откуда родом?» или «из какого рода?». Мехтиханлы — это не «сын Мехтихана» (для этого есть суффикс -заде или -оглы), а «человек из рода/семьи Мехтихана». Такая модель типична для азербайджанской ономастики XIX — начала XX века, когда фамилии ещё не были закреплены окончательно, а указывали на принадлежность к определённому роду или селу.

Стоит отметить, что похожая фамилия — Мехтиханов — встречается у народов, где принят русский суффикс принадлежности, например у лезгин или кумыков. Форма же на -лы сохраняет аутентичный азербайджанский способ словообразования и не была русифицирована. Это важно: носители фамилии Мехтиханлы, скорее всего, происходят из семей, которые не попали под массовую замену окончаний на -ов/-ев при советской паспортизации, или же фамилия была записана в исконном виде уже в Азербайджане.

Социальный контекст тоже прочитывается. Имя Мехтихан — составное, с элементом «хан», что в прошлом могло указывать на знатное происхождение основателя рода, но не обязательно на реальный титул. В XIX веке «хан» в именах часто становился просто престижной частью, которую давали детям в семьях зажиточных крестьян, торговцев или духовных лиц. Встречаются и топонимические параллели: в Азербайджане есть село Мехтихан, и фамилия могла возникнуть как прозвище выходца оттуда. Точно определить, что первично — родовое имя или название села, — можно только по конкретной генеалогии семьи, но обе версии имеют право на существование.

С точки зрения произношения и письма, фамилия сохранила тюркскую гармонию гласных: мягкое «Мехти» переходит в такой же мягкий «ханлы». В русском языке её иногда пишут с ошибками — Мехтиханов или Мехтиханли, — но верный азербайджанский вариант именно с конечным -лы. Если вы носитель этой фамилии, ваша родословная почти наверняка ведёт к конкретному предку по имени Мехтихан, жившему не позже середины XIX века, скорее всего на территории современного Азербайджана или в исторической области Ширван.