Фамилия Мехтиханов — один из тех редких случаев, когда восточное происхождение читается прямо в основе, без обращения к архивам. Это составная фамилия, и каждая её часть самостоятельна и значима. Вторая часть — «хан» — титул, который в тюркской и монгольской традиции означал вождя племени или правителя. У кочевников Ирана и Афганистана это слово сохраняло именно такое значение — военный и родовой лидер, а не просто чиновник. Первая часть восходит к арабскому имени Махди, а точнее к его азиатскому варианту Мехди. Переводится это имя как «направляемый Аллахом» или «направленный на правильный путь». Таким образом, имя родоначальника буквально означало «хан, ведомый Аллахом» — сильное и почётное именование.

Исторический контекст появления таких фамилий в России связан с XV–XVII веками, когда в состав русского дворянства активно вливались выходцы из Золотой Орды — потомки печенегов, половцев и других тюркских народов. Многие нерусские по происхождению дворяне принимали православие, поступали на государеву службу и получали земли, но память о корнях сохраняли в фамилиях. Модель образования здесь типична для восточных фамилий: к полному имени предка добавляли русский патронимический суффикс -ов, что означало «сын такого-то». То есть Мехтиханов — это буквально «сын Мехтихана».

Сведения о родословной таких семей часто подтверждаются восточными именами родоначальников, которые фиксировались в разрядных книгах и родословных росписях. В случае с фамилией Мехтиханов точность происхождения выше, чем у многих фамилий с затемнённой этимологией, именно потому, что составное имя не оставляет пространства для догадок. Фамилия эта — не просто наследственное прозвание, а замечательный памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской языковой среде имя, которое звучало в степях и при дворах восточных правителей задолго до того, как попало в российские документы.