Фамилия Мехтиханов образована по типичной для восточных фамилий двухчастной модели: личное имя плюс компонент «хан». Разбираем её по частям, и каждая часть рассказывает о предках носителя больше, чем кажется на первый взгляд.

Основа фамилии — мусульманское имя Махди, точнее его азиатский вариант Мехди. Имя арабское, и его смысл глубоко религиозен: «направляемый Аллахом», «ведомый по правильному пути». В исламской традиции Махди — также имя праведника, который, по преданию, придёт в конце времён, чтобы восстановить справедливость. Так что имя изначально было почётным, его давали с надеждой на благочестие и удачу.

Вторая часть — «хан». Тут важно понимать, что в составе фамилии это не всегда титул правителя. У кочевых народов Ирана и Афганистана, а также в тюркской среде «хан» первоначально означал вождя племени или рода. Но в составных именах и фамилиях «хан» часто выполнял иную роль — уважительного усилителя, показателя знатности или просто пожелания человеку величия. То есть Мехтихан — это не обязательно «правитель Мехди», скорее «Мехди-господин» или «уважаемый Мехди».

Суффикс «-ов» в конце фамилии — уже русская огранка. Когда территории Кавказа и Средней Азии вошли в состав Российской империи, местные имена и прозвища при оформлении документов стали русифицировать, добавляя стандартный патронимический суффикс. Так Мехтихан превратился в Мехтиханов — «сын Мехтихана». Это же произошло с десятками тысяч фамилий от Азербайджана до Казахстана.

География фамилии подсказывает, что предки носителя, скорее всего, жили там, где пересекались тюркские и персидские влияния: это Азербайджан, Дагестан, отчасти Иран. Встречаются варианты написания Мехдиханов и Мехтиханов — с буквой «д» или «т» в середине, что отражает разные диалектные произношения одного и того же имени.

Если говорить о социальном контексте: фамилия не крестьянская и не простонародная. Компонент «хан» в составе имени обычно указывал на родство с уважаемым родом или на принадлежность к местной элите — военной, духовной или родовой знати. Конечно, к XIX веку «хан» в именах стал почти вездесущим и мог встречаться у людей разного достатка, но изначальная окраска — статусная.

В итоге Мехтиханов — это фамилия-биография: арабское религиозное имя, тюркско-персидский почётный титул и русский патронимический суффикс, который закрепил всё это в официальном родовом имени. Простая расшифровка, за которой — пласт истории от Арабского халифата до Российской империи.