Фамилия Мельчин ведет начало от личного имени Мельча — так на Руси в быту, вдали от церковных книг, сокращали крестильное имя Емельян. Полная форма звучала как Омельча или Емельча, а усеченный вариант Мельча закрепился в повседневной речи. Имя это пришло из греческого языка и переводится как «ласковый», «льстивый»; по другой, менее распространенной версии, его связывают с латинским словом со значением «соперник» или «участник соревнований».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Мельчин — это «сын Мельчи», то есть потомок человека, которого в округе знали под этим коротким именем. Такая модель образования типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда усеченные формы имен активно превращались в родовые прозвания. Подобные фамилии встречаются нередко: от тех же основ возникли, например, Мельчаков или Емельянов, но Мельчин стоит особняком — в нем сохранилась именно разговорная, народная форма, а не книжная.

Интересно, что усечение имени до одного корня часто отражало не пренебрежение, а наоборот, привычную теплоту общения — так звали своих в семье, среди соседей. Поэтому первый носитель фамилии, скорее всего, был человеком уважаемым, но простым, а его прозвище Мельча закрепилось за детьми и внуками. География фамилии широкая, но без резкой привязки к одному региону: встречается она и в центральных русских областях, и на Урале, что говорит о постепенном расселении крестьянских родов.

Отдельно стоит сказать: версия о связи с профессией мельника, которая иногда приходит в голову при звучании фамилии, ономастикой не подтверждается. Корень здесь именно именной, а не профессиональный, и родства с фамилиями Мельников или Мельничук у Мельчина нет. Так что если вы носите эту фамилию, ваши предки, по всей вероятности, вели род от человека по имени Мельча — ласкового, обходительного или, если верить латинской версии, азартного и спортивного нрава.