Фамилия Мелдо — редкий гость в русском ономастиконе, и её происхождение уводит нас не вглубь российской истории, а в стихию германских и романских языков. Чаще всего её причисляют к пласту немецко-французских фамилий, которые появились в России вместе с переселенцами, военнопленными или специалистами, приглашёнными на службу в разные эпохи.

В основе фамилии лежит прозвище Мелдо, а вот его корень вызывает споры. Самая красивая и древняя версия возводит его к индоевропейскому корню «meld-», который означал «мягкий, нежный». В этом случае прозвище могло характеризовать характер человека: спокойного, уступчивого, деликатного. Однако есть и более приземлённая, но не менее логичная гипотеза, связанная с немецким языком. Здесь исследователи обращают внимание на нарицательное «melda» — «сражение, битва», а также на глагол «melden» — «анонсировать, провозглашать, доносить».

Если опираться на вторую версию, то прозвище Мелдо попадает в разряд «профессиональных» именований. Перед нами либо потомок воина, либо родственник глашатая — человека, чья работа заключалась в том, чтобы громко объявлять королевские указы, городские новости или решения суда на площадях. В средневековой Европе глашатай был фигурой заметной: он должен был обладать зычным голосом и безупречной репутацией, ведь от него зависело, как народ воспримет новость.

Любопытно, что для некоторых фамилий немецко-французского происхождения этимология устанавливается с несомненной подлинностью, и Мелдо вполне может оказаться в их числе. Но именно здесь исследователь сталкивается с развилкой: корень «meld-» слишком древний, чтобы дать однозначный ответ. Индоевропейская база прослеживается во многих языках, от скандинавских до романских, и в каждом она обрастала своими смыслами. Поэтому, скорее всего, окончательное решение зависит от того, в какой именно местности фамилия закрепилась и какой язык был родным для первого носителя.

В русской традиции фамилия Мелдо не получила характерного суффикса — ни -ов, ни -ин, ни -ский. Она застыла в своей исходной форме, что типично для фамилий иностранного происхождения, которые не адаптировались морфологически, а просто были перенесены в русскую среду без изменений. Это делает её легко узнаваемой и одновременно выделяет среди соседних, более «русских» по звучанию фамилий.