Фамилия Меликянц — яркий пример армянской родовой фамилии, которая напрямую говорит о происхождении предка. В армянском языке слово «азганун» (фамилия) буквально означает «имя клана», и Меликянц — как раз тот случай, когда фамилия честно рассказывает о своём основателе: она образована от имени Мелик, что в переводе с арабского значит «правитель, владыка».

Мелик (или малик) — это арабский монархический титул. В отличие от эмира или султана, которые обычно оставляют без перевода, титул малик принято переводить как «король». Именно так — королями — называют маликов Саудовской Аравии, Иордании и Марокко. Арабская традиция распространяет этот титул и на доисламских, и на неисламских монархов, что делает его универсальным обозначением верховного правителя.

Сам по себе титул не был редкостью, но в армянской среде он приобрёл особый смысл. В Закавказье «меликом» называли выборного или наследственного главу общины, который выполнял административные и судебные функции. Такие мелики часто были посредниками между армянским населением и персидскими или османскими властями, а их должность нередко передавалась от отца к сыну. Так что предок, давший фамилию Меликянц, с высокой вероятностью был не просто носителем почётного имени, а человеком с реальной властью и уважением в своей общине.

Суффикс -янц (в более старом написании -янц) — это патронимический формант, указывающий на принадлежность к роду. Вместе с основой Мелик- он даёт значение «из рода Мелика». Первоначально фамилия звучала как «Меликянц» и отвечала на вопрос «чей ты?» — «из семьи Мелика». Постепенно это родовое прозвание закрепилось как наследственное и перестало зависеть от того, носил ли конкретный человек титул мелика.

Стоит обратить внимание на написание: в русском языке фамилия часто фиксируется как Меликянц, но встречается и вариант Меликьянц с разделительным мягким знаком. Обе формы передают одно и то же армянское звучание, и разница в написании — это скорее вопрос традиции фиксации в документах, чем различие в происхождении.

Процесс формирования армянских фамилий был длительным и неравномерным: где-то родовые имена закрепились уже в средневековье, где-то — только к XIX веку. Поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Меликянц можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований, где учитываются архивные записи, церковные метрики и семейные предания. Но уже сам разбор фамилии даёт надёжную зацепку: её носители — потомки человека, которого окружающие называли правителем, и это звание стало именем целого клана.