Фамилия Мензулин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, образованного от полного имени или профессии. Скорее всего, её основа — слово «мензула». В геодезии и топографии мензулой называют чертёжный столик на треноге для съёмки планов местности. Если предок владел этим инструментом или работал с ним, прозвище Мензула могло закрепиться за ним, а потом перейти в фамилию. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Мензулы» или «из семьи Мензулы».

Есть и другая версия, менее вероятная, но допустимая. В некоторых говорах «мензула» могла означать что-то маленькое, изящное или даже капризное — от итальянского mensola (полочка, выступ). Однако в русской ономастике такие заимствования редки и обычно связаны с конкретным ремеслом, а не с бытовым прозвищем. Поэтому версия с геодезическим инструментом выглядит правдоподобнее: в XIX веке землемерное дело активно развивалось, и специалисты с прозвищами по инструменту встречались.

Географически фамилия Мензулин встречается точечно, преимущественно в Поволжье и на Урале. В дореволюционных метрических книгах она изредка попадается среди крестьян и мещан — людей, которые могли быть связаны с межеванием или строительством. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «ремесленное» происхождение.

Интересно, что фамилия не перестроилась под более привычные формы: не стала Мензуловым или Мензульским. Это говорит о том, что носители держались за исходное прозвище, возможно, из-за его узнаваемости в узком кругу. Сегодня Мензулин — одна из тех фамилий, которые почти не встречаются за пределами нескольких семей, но при разборе открывают неожиданную страницу истории русских ремёсел.