Фамилия Мерего — редкий случай, когда в основе лежит не славянское, а, скорее всего, итальянское или испано-португальское слово. Если отбросить русские окончания, которые часто прирастали к иноязычным фамилиям при адаптации, корень — «мерего» или «мерег» — не имеет очевидных параллелей в русских говорах. Наиболее правдоподобная версия связывает её с итальянским «mergo» (ныряю, погружаюсь) или с топонимом Мерего — так называется небольшое поселение в итальянской области Ломбардия. В этом случае предок мог получить прозвище по месту, откуда приехал, или по роду занятий: ныряльщик, ловец жемчуга, рыбак, работающий с сетями.

Фамилия не типична для центральной России. Она встречается в основном на юге страны, в Краснодарском крае и Ростовской области, а также среди потомков греков Приазовья. В греческом языке есть слово «μεράκι» (мераки) — душа, вдохновение, любовь к своему делу. Не исключено, что Мерего — русифицированная форма греческой фамилии Меракис или Меракидис, которую носители упростили для местного уха. Однако греческая версия менее состоятельна фонетически: переход «к» в «г» в таком контексте нехарактерен.

Обратите внимание на окончание -о. В русской традиции такие фамилии часто закреплялись за выходцами из украинских или белорусских земель, где -о — типичный финал (как у Данило, Павло). Но в случае с Мерего это, вероятно, не суффикс, а часть исходного корня, которую не стали усекать при записи в документы. Фамилия не склоняется в мужском роде, что тоже выдает её нерусское происхождение: «Иван Мерего», «у Петра Мерего».

Сословной принадлежности по фамилии не установить: Мерего мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается в записях греческих колоний Мариупольского уезда, где её носители числились земледельцами и рыбаками. Со временем фамилия могла смешаться с местными, и сейчас её обладатели живут не только на юге, но и в Москве, Санкт-Петербурге.

Если вы ищете однокоренные фамилии, то в русском контексте их практически нет. Ближайшие аналоги — Мережко (от слова «мережа» — рыболовная сеть), но это совсем другая модель образования. Мерего стоит особняком, и это как раз тот случай, когда фамилия — почти готовый ответ на вопрос о происхождении семьи: она указывает на южное, средиземноморское или греческое, прошлое предков.