Фамилия Мерхасин — редкий пример, когда основа почти наверняка не славянская, а еврейская. В русском языке она выглядит как типичная фамилия на -ин, образованная от личного имени или прозвища. Но корень «Мерхас» или «Мерхас» не встречается ни в древнерусских именах, ни в славянских прозвищах. Логичнее всего предположить, что перед нами фамилия еврейского происхождения, записанная по русской модели.

Скорее всего, в основе лежит еврейское мужское имя Мерхаса или Мерхасин. В таком случае фамилия означает «сын (или потомок) Мерхасы» — по той же схеме, что Абрамович, Беркович или Гиршевич, только с русским суффиксом -ин. Имя Мерхаса — вариант древнееврейского имени Менахем (утешитель) или его арамейской формы. Встречается у евреев-ашкеназов, особенно в общинах Восточной Европы.

Возможна и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть как топонимическая — от названия местности. Например, Мерхасин — искажённое Мерхасим (поселение или район). Но подтверждений этому нет, и первая версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Мерхасин встречается в основном среди еврейских семей, которые жили на территории Российской империи, особенно в черте оседлости — в Белоруссии, на Украине, в Литве. После революции часть носителей эмигрировала, и сейчас фамилия редкая, встречается в Израиле, США и России.

Суффикс -ин указывает на то, что фамилию оформляли по русскому образцу: Мерхасин — «чей?» — «Мерхасин». Это типично для фамилий, которые фиксировали в метрических книгах или при переписях, когда еврейское имя адаптировали под местную языковую норму. В идише или иврите фамилия могла звучать иначе, но в русской записи закрепилась именно так.

По сословию предки Мерхасиных — скорее всего, мещане или ремесленники. Дворянских корней у этой фамилии нет, как и у подавляющего большинства еврейских фамилий, возникших в XVIII–XIX веках. Носителей фамилии среди известных исторических личностей нет — это рядовая, но не потерявшая от этого своей ценности семейная история.