Фамилия Мертин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ев или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не исконно русская фамилия, а скорее заимствованная, либо возникшая на стыке языков.

Самый прямой и правдоподобный путь — от немецкого имени Martin (Мартин). В немецкой традиции фамилии часто образовывались напрямую от имени без дополнительных суффиксов, особенно в тех случаях, когда носитель переезжал в другую страну и его имя записывали на слух. Мертин — это вариант передачи звука «а» как «е» (ср. немецкое «Mertin» — диалектная или упрощённая форма). В России такие фамилии могли получить выходцы из немецких колоний Поволжья или Прибалтики, которых переселяли сюда в XVIII–XIX веках. По этой версии, предок носителя фамилии был, скорее всего, немецким колонистом, ремесленником или крестьянином, которого в документах записали без перевода на русский лад.

Есть и вторая, менее распространённая, но возможная версия — польская. В польском языке фамилия Mertynowicz или Mertyn могла сократиться до Mertin, особенно после переселения в восточные губернии. Основа та же — от имени Marcin (Марцин, то есть Мартин). Однако в польском варианте чаще встречаются суффиксы -ski, -owicz, поэтому форма без суффикса для Польши менее типична.

Третья, самая слабая гипотеза — связь с диалектным русским словом «мерть» (смерть) или «мёртвый». Такое прозвище могли дать человеку с бледным лицом или мрачным характером, но фамилия Мертин не содержит типичного русского суффикса принадлежности (-ин, -ов), поэтому эта версия маловероятна. Если бы прозвище «Мерт» или «Мерть» дало фамилию, она звучала бы как Мертин или Мертёв, а не Мертин.

Географически фамилия Мертин встречается в России крайне редко, основные следы — в записях Поволжья (бывшие немецкие колонии) и в Прибалтике. Встречаются единичные носители в Беларуси и на Украине, что также подтверждает западное или немецкое происхождение.

Итог: скорее всего, Мертин — это русифицированная форма немецкой фамилии Mertin, восходящей к имени Мартин. Предок был либо немецким колонистом, либо выходцем из Прибалтики, который сохранил свою фамилию в почти неизменном виде.