Фамилия Мерзеликин — редкая и неочевидная. В ней нет привычного глазу суффикса -ов, но есть -ин, что сразу указывает на модель образования: от существительного или прозвища, оканчивающегося на -а или -я. Корень здесь — «Мерзелик». Но что это за слово?

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками, в частности с татарским или башкирским. Слово «мерзе» (mercə) в ряде тюркских диалектов означает «грань», «межа», «рубеж» или «пограничье». Суффикс -лик/-лык образует прилагательные и существительные со значением места или свойства. Таким образом, «Мерзелик» — это буквально «пограничный», «живущий на границе» или «относящийся к рубежу». Фамилия Мерзеликин, соответственно, — «сын (или потомок) того, кто с пограничья». Такое прозвище могли дать человеку, жившему на окраине села, у границы земель, или же несшему службу на рубеже.

Менее вероятная, но возможная версия — от тюркского личного имени Мерзелик. В этом случае фамилия образована напрямую от имени предка. Однако прозвищная основа выглядит убедительнее: фамилии на -ин чаще возникали от прозвищ, чем от крестильных имен, особенно в среде, где были сильны тюркские традиции.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Приуралья — Татарстану, Башкортостану, Оренбургской области. Именно там тюркский пласт в русских фамилиях наиболее плотен. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её локальное происхождение: она не разошлась широко, а осталась в пределах одной местности или даже одного рода.

Обратите внимание на суффикс -ин, а не -ов. В русской ономастике фамилии на -ин часто указывают на принадлежность к материнскому роду (если основа женского рода) или на прозвище, оканчивающееся на -а. В случае с Мерзеликиным основа мужского рода (Мерзелик), но суффикс -ин закрепился по аналогии — фамилия прошла через стадию притяжательного прилагательного («чей?» — Мерзеликин сын).

Сословно предки Мерзеликиных, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, возможно, служилыми людьми по прибору (казаки, стрельцы) на пограничных линиях. Фамилия не дворянская и не купеческая — её простота и прозрачная географическая привязка выдают крестьянско-служилое происхождение. Никаких громких исторических носителей в открытых источниках не зафиксировано, что типично для столь редкой фамилии.