Фамилия Месилова — женская форма, мужской вариант — Месилов. В её основе лежит не имя, а действие или прозвище, что сразу отличает её от множества фамилий, образованных от крестильных имён. Корень здесь — «меси-», то есть от глагола «месить». В старину месить могли тесто, глину, грязь, и прозвище Месило, скорее всего, давали человеку, который постоянно возился с чем-то вязким: пекарю, гончару или просто неряхе, который месит грязь ногами.

Словообразовательная модель проста: к основе глагола «меси-» добавили суффикс деятеля «-л-» (как в словах «зубрила», «курила», «светило»), получилось прозвище Месило. Затем к нему прикрепили типичный русский фамильный суффикс «-ов» (Месилов), указывающий на принадлежность: «сын Месила». Фамилия Месилова — «дочь/жена Месилова».

Интересно, что в русских говорах слово «месиво» означало не только тесто, но и болотистую, топкую местность. Поэтому не исключено, что прозвище Месило мог получить человек, живший у болота или на грязной улице. В словаре Владимира Даля зафиксировано и слово «месила» — так называли человека, который медленно, вяло работает, словно месит что-то тягучее. Таким образом, предок мог быть и не ремесленником, а просто медлительным или неопрятным человеком.

Фамилия редкая, встречается в основном в центральной России и Поволжье. В дореволюционных переписях носители фамилии Месиловы фиксировались в крестьянской среде, что неудивительно: прозвища от бытовых занятий и черт характера были особенно распространены именно среди простого народа. Дворянских родов с такой фамилией не известно.

Есть и менее вероятная версия: связь с диалектным словом «мес» — «мера сыпучих тел». Тогда Месило — человек, отмеряющий зерно (месельник). Но эта гипотеза слабее, так как глагольная основа «меси-» в фамилии очевидна, а слово «мес» дало бы форму Месов/Месев, а не Месилов.