Фамилия Мецько — один из тех случаев, когда ответ лежит на поверхности, но требует лингвистической точности. Основа здесь — украинское имя или прозвище Мець, которое является производной формой от канонического имени Мефодий (через народные варианты Мехно, Мехтодий, Мецько). В украинской традиции суффикс -к- в сочетании с окончанием -о (Мець + к + о) образует уменьшительно-ласкательную форму, которая со временем закрепилась как фамилия. Такая модель типична для западноукраинских земель, где фамилии на -ько, -ко особенно распространены.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В западных говорах «мець» или «мецько» могло означать «медведь», но не напрямую, а через искаженное или диалектное произношение. В таком случае прозвище давали человеку крупному, неуклюжему или, наоборот, обладающему медвежьей силой. Однако первая версия — от имени Мефодий — кажется более убедительной, поскольку фамилии от крестильных имен в этой среде образовывались массово, а прозвищное «медвежье» значение зафиксировано слабее.

С точки зрения географии, фамилия Мецько отчетливо тяготеет к юго-западу: Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области. В России она встречается редко и, скорее всего, связана с переселенцами из Западной Украины. Суффикс -ько, в отличие от русского -ов/-ев, указывает не на принадлежность отцу (чей сын?), а на ласкательное отношение или уменьшительность — предок был «маленьким Мецием» или просто младшим в семье.

Интересно, что фамилия Мецько стоит в ряду однокоренных — Мець, Меценко, Мецюк, — которые отличаются только суффиксами. Если Мецько — это «маленький Мець», то Меценко — уже «сын Меца», а Мецюк — «потомок Меца» с типично украинским патронимическим суффиксом -юк. Такое разнообразие говорит о том, что имя-основа было популярным в определенной местности, и разные ветви одной семьи могли получить разные фамилии при переписях.

Социальный контекст у фамилии простой: носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а не дворянами. Фамилии на -ко в украинской среде долго оставались «низовыми», неофициальными, пока не закрепились в документах XIX века. Знатных родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже косвенно подтверждает народное происхождение.