Фамилия Мейчук — хороший пример того, как географическое положение рода напрямую диктует происхождение фамилии. Если вы встретили Мейчука на юго-западе бывшей Российской империи, скорее всего, перед вами украинская или белорусская фамилия. Если же носитель из Молдавии или Румынии — корни стоит искать в другом языке.

В основе фамилии лежит суффикс -ук, типичный для украинской и белорусской ономастики. Этот суффикс образует отчества или обозначения по родству: «Мейчук» — сын или потомок человека по имени или прозвищу Мейко, Мейка. Само имя Мейко — это, скорее всего, уменьшительная форма от крестильного имени Мефодий (в народном произношении Мефодий часто сокращался до Мей). Вторая версия, более редкая, — производное от имени Матвей: в некоторых диалектах Матвей звучало как Мей, и оттуда пошло Мейко.

Однако есть и альтернативная, молдавская версия. В румынском и молдавском языках есть слово «mei» — «просо». Прозвище Мей (Mei) могли дать человеку, который торговал просом, выращивал его или просто был светловолосым, «пшеничным». Суффикс -ук в молдавских фамилиях тоже встречается (как и в украинских), поэтому Мейчук могло означать «сын продавца проса». Эта гипотеза особенно правдоподобна, если фамилия встречается в Черновицкой области или на севере Молдовы, где украинские и румынские языковые влияния переплетены.

Социальный контекст у фамилии простой: суффикс -ук в XIX веке был характерен для крестьянских и казачьих родов. Шляхта и дворянство в тех краях чаще носило фамилии на -ский. Таким образом, предки Мейчуков — либо свободные землепашцы, либо ремесленники. Фамилия не редкая, но и не массовая: её концентрация заметна в западных областях Украины и в приграничных районах Беларуси.

В написании стоит обратить внимание на букву «е»: она не меняется на «ё» и не переходит в «о», что указывает на то, что корень произносился твёрдо. Встречаются варианты Мейчук и Мейщук (с чередованием ч/щ), но первый вариант считается основным и закреплён в документах.