Фамилия Межанов происходит от личного прозвища Межан, и почти наверняка связана с землёй и водой. Спор о происхождении идёт между двумя основными версиями, и обе по-своему убедительны.

Первая и самая вероятная версия отталкивается от глагола «межевать». Межаном могли называть крестьянина-земледельца, но чаще, судя по смыслу, так звали человека, который профессионально занимался межеванием земельных участков. В старой русской деревне межевщик был фигурой важной: он определял границы наделов, разрешал споры о земле, и его прозвище легко закреплялось за ним и его потомками. В этом случае фамилия напрямую указывает на род занятий предка.

Вторая гипотеза связана с гидронимией. Межаном могли прозвать человека, жившего на реке Межа, которая протекает в Костромской области. Такая версия объясняет появление прозвища географической привязкой, что тоже распространённая практика. Однако у неё есть слабое место: река с таким названием не настолько известна, чтобы прозвище от неё стало массовым.

Существует и третья, более редкая версия, которую нельзя сбрасывать со счетов. Она отсылает к слову «межень» — так называют ежегодное сезонное стояние низких уровней воды в реках. По этой логике, Межаном могли назвать человека, жившего у реки, которая сильно мелела, или ребёнка, родившегося в этот период. Версия правдоподобная, но менее убедительная, чем первая: слишком узкое и специфическое значение для устойчивого прозвища.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Межан добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Межанов буквально означает «сын Межана». Суффикс -ан в основе прозвища — характерная черта разговорной народной речи, он придавал имени оттенок просторечия и фамильярности, что типично для прозвищ, а не для канонических имён.

Самой надёжной остаётся версия о межевальщике. Она опирается на реальную и важную для своего времени профессию, даёт ясную мотивацию прозвищу и хорошо вписывается в общую картину русских фамилий, образованных от занятий. Речные версии не стоит отбрасывать полностью, но они выглядят скорее как дополнительное, а не основное объяснение.