Фамилия Михуля прячет в себе просторечную, народную форму крестильного имени Михаил. С древнееврейского это имя переводят как «благонравный», и на Руси оно было настолько распространено, что породило целый веер уменьшительных вариантов: Миха, Михал, Михалко, Миша, Михайло. Михуля — один из таких вариантов, и именно он лёг в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Михул- добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -я. Такой суффикс встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и чаще закреплялся за прозвищами или именами в западных и южных говорах. Поэтому фамилия Михуля звучит чуть архаично и несёт отпечаток диалектной речи, где имена часто укорачивали до неузнаваемости.

По сути, фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» — сын, внук или потомок человека по имени Михуля. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми: в среде духовенства и дворянства предпочитали более книжные формы имени. Простая, «домашняя» основа выдают незнатное происхождение рода, что типично для большинства русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках.

Интересно, что однокоренных фамилий от имени Михаил много: Михайлов, Михалев, Мишин, Михайличенко. Но Михуля выделяется на их фоне именно редкостью суффикса. Если Михайлов или Мишин образованы по самой частотной модели, то Михуля — это штучный, индивидуальный вариант, который мог закрепиться в одной конкретной местности и не получить широкого распространения. Географически такие формы чаще встречались на западе России, в зоне влияния польского и белорусского языков, где уменьшительные имена с окончанием -уля были обычным делом.

Стоит оговориться: документальных подтверждений, когда именно и где впервые записали фамилию Михуля, в открытых источниках нет. Но сам принцип её образования сомнений не вызывает — перед нами классическая отчество-прозвищная фамилия, которая сохранила для нас живое звучание народной речи. Носитель такой фамилии может быть уверен: его предок когда-то был просто Михулей — своим, близким человеком, которого так звали домашние и соседи.