Фамилия Микитанов образована от имени Микитан — одной из народных, разговорных форм канонического крестильного имени Никита. В русской традиции имя Никита (от греческого «победитель») давало множество производных: Микита, Микитка, Микитушка. Форма Микитан с суффиксом -ан (как Иван, Степан) встречалась реже, но именно она легла в основу фамилии. Суффикс -ов в конце указывает на типичную модель русских фамилий: Микитан — Микитанов, то есть «сын Микитана» или «потомок того, кого звали Микитан».

Интересно, что имя Микита бытовало в основном в южнорусских и украинских говорах, где «и» на месте начального «и» в грецизмах — не редкость. Сравните: Микифор вместо Никифор, Микита вместо Никита. Фамилия Микитанов, таким образом, может указывать на предка из регионов, где аканье и смягчение начального звука были нормой — например, из Рязанской, Тамбовской или Курской губерний. В северных и центральных областях чаще писали Никитанов, но обе формы — варианты одной основы.

Ономасты отмечают, что фамилии на -анов (Микитанов, Козланов, Степанов) иногда возникали не напрямую от имени, а от уличного прозвища или отчества в родительном падеже. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи вроде «Ивашко Микитанов сын», где Микитан — это личное имя отца. Позже отчество закрепилось как фамилия. В отличие от более частых Никитиных и Микитиных, фамилия Микитанов встречается реже, что может говорить о её локальном происхождении или более позднем оформлении.

Сословный состав носителей фамилии, судя по архивным данным, был смешанным. В переписях XIX века Микитановы встречаются и среди крестьян (особенно в Курской и Воронежской губерниях), и среди мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это типичная «простая» фамилия, образованная от простонародной формы имени. Если вы носите фамилию Микитанов, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а корни уходят в южнорусские земли, где имя Микита звучало естественно и привычно.